Culture et Patrimoine en Côte Vermeille

Cépage d’origine méditerranéenne, le grenache (garnatxa en catalan), s’est toujours bien développé en pays catalan. Sa résistance à la sécheresse lui a permis de s’implanter dans les terres les plus arides et de donner ainsi des raisins très riches en sucre lui permettant de donner des vins doux et des vins secs.

C’est certainement en Roussillon que ce cépage s’est le plus diversifié, puisque l’on y trouve toute la « famille » des grenaches : le grenache noir, le grenache gris (ou rose) et le grenache blanc. En Catalogne Sud les grenaches sont davantage concentrés sur certaines appellations comme Empordà, Montsant.., avec une mention particulière pour Terra Alta spécialisée dans l'élaboration de vins blancs mettant le grenache blanc en avant comme cépage identitaire.

La catalanité du grenache c'est aussi d'avoir produit de part et d'autre des Albères pendant plusieurs siècles un vin doux portant son nom que l'on prenait à l'apéritif ou en fin de repas. Un cépage de grande tradition qui a toujours été cultivé en Catalogne où il représente souvent une part essentielle de l'encépagement de nombreux vignobles.

Ingénieur agronome de formation, Pierre Torrès a dirigé la Station Viti-Vinicole du Roussillon pendant trente ans. Il a parcouru ensuite de nombreux vignobles du monde en tant qu'expert viticole. Son regard sur le vin est celui de l'homme de terrain, du pédagogue et du communicateur. Il est également l'auteur de nombreux ouvrages, reportages et essais qui font autorité.

Qu'est-ce qu'un grenat ? Comment le reconnait-on ? Quelles sont ses caractéristiques et ses propriétés?  C'est une approche de la minéralogie qui sera présentée et qui s'appuiera, autant que possible, sur des exemples pris dans les sites des Pyrénées-Orientales.
Que sont les bijoux traditionnels en "Grenat de Perpignan" ? Que sait-on de leur histoire ? Comment sont-ils fabriqués ? Pourquoi viennent-ils de recevoir une Indication Géographique de l'Institut National de la Propriété Industrielle ?

C'est une grande spécialiste des grenats des Pyrénées-Orientales, Irène Fordebras, qui a été présidente de l'Association Vallespirienne de Minéralogie et Paléontologie jusqu'en début 2018, actuellement engagée dans une recherche de l'origine géographique des grenats utilisés dans les bijoux traditionnels du Roussillon, qui s'appliquera à apporter tous les éclaircissements sur ces questions que soulève cette pierre mythique des catalans qui fait toujours tourner bien des têtes.